Portraits d'artistes

Qui se cache derrière l’œuvre d'art?

Les 25 artistes plasticiens béninois participant à l'Expo Bois Bénin

Qui sont ces hommes qui vivent de la passion de l’art, qui créent des univers et poursuivent inlassablement la quête du Beau par des moyens d’expression toujours plus originaux ? Tous ensemble, ils représentent l’art contemporain du Bénin et chacun est un artiste à part. 

 Ce qui les résume le mieux est peut-être cet extrait de Moby Dick de Melville.

« Ils étaient un seul homme ; non pas trente. Comme le vaisseau qui les contenait, tous étaient faits de choses différentes : chêne, érable, pin, goudron et chanvre (toutes se combinant néanmoins entre elles pour ne former qu’une unique coque lancée sur son chemin, équilibrée et dirigée par la longue quille centrale), les individualités différentes de l’équipage, le courage de cet homme, les craintes de cet autre, toutes les variétés humaines se trouvaient une seule »

Ici vous aurez des photos, des films et des articles qui dessineront en creux le portrait de ces artistes qui sont réunis dans le Bois Sacré. Une façon de passer derrière l'oeuvre d'art comme on traverserait le miroir... 

 

 Euzebe Adjamalé

Euzebe Adjamalé est un élève de Cyprien Tokoudagba. Son maître acquit sa notoriété par sa participation à l'exposition "Les Magiciens de la terre" en 1989. Peintre et sculpteur, son activité artistique se concentrait sur la décoration des couvents vaudou et sur la restauration de tous les bas-reliefs des palais royaux d'Abomey.

Euzebe, à la suite de Cyprien, récemment décédé, perpétue les pratiques décoratives des édifices dédiés au Vaudou, tout en développant un travail personnel croisant diverses influences mais qui reste dominé par les références au panthéon vaudou.

Lorsqu'il a découvert de l'oeuvre Ousmane Sow, Euzebe s'est lancé dans la sculpture monumentale en papier mâché. Plusieurs installations mélangeant peinture et sculpture, mettent en scène la consultation chez le devin ou illustrent des mythes. Certaines sculptures très expressionnistes, au contraire, parlent de la vie quotidienne, non sans humour. Le souci de l’artiste est de transmettre à travers sa peinture des messages. Cette édification morale est une préoccupation partagée par de nombreux artistes au Bénin.

Patricia Gérimond

Zansou Kougblénou, le poète!

Cet artiste plasticien est né en 1968 à Bohicon dans une famille d’artisans. Poète, philosophe, amoureux des concepts neufs, forgeur de néologismes il a besoin de verbaliser son travail de défricheur et de déchiffreur de nouveaux territoires plastiques à travers des néologismes, des mots-valises qui rendent compte de son évolution.

Les Bicquiyures.

Zansou élabore, année après année, une œuvre personnelle qui n’a aucune parentèle avec les autres plasticiens du Bénin. L’artiste, dans un cheminement rimbaldien, se  fait voyant et nous restitue ses visions d’Outre-monde, peuplées de fées, de beauté sidérantes, des pêches miraculeuses, etc.

 

Les Bicquiyures.

Les Bicquiyures.

Zansou est un artiste à l’inspiration phosphorescente dont l’œuvre évolue et s’approfondit saison après saison. Artiste qui ne se bride pas, il suit sa pente créatrice ascendante, et son œuvre qui se nourrit à toutes les sources éclatera en gerbes d’illuminations comme un immense feu de Bengale.

Remy Samuz, sculpteur du vide

Remy Sossouvi est né à Cotonou en 1982. Il s’est choisi Remuz Samuz pour nom d’artiste. Le jeune homme a  appris son art en regardant les oiseaux. Au serin qui construit un nid solide avec des brins de paille, alliant solidité et légèreté, Remy Samuz a pris la technique. Ses sculptures de fil de fer tissé dégagent une impression de force et d’apesanteur.

L’univers de Remy Samuz est d’une extrême légèreté  car il pose sur le monde un regard qui habille tout de lumière. C’est un univers aristocratique peuplé des reines et des princesses au maintien altier, aux attaches fines comme des gazelles. Et des hommes, beaux et géants,  aux corps qui dégagent de la vitalité comme des fontaines de jouvence. Tout est mouvement, fluidité, légèreté. Ses sculptures jouent avec la lumière qui les traverse de sorte qu’elles semblent irradier une énergie intérieure. Bien que son travail soit base sur le vide, le creux, ses personnages sont habités. Comme si un souffle de vie courait dans ces entrelacs de fer et animait ses sculptures.

Rémy Samuz est un créateur heureux. De la création, il ne connait pas les affres, seulement les transports. Et c'est pourquoi ces sculptures ont ce côté joyeux, hédonistes et que circuler entre ses personnages  distille une bouffée d’optimisme. Sa statuaire est un sas qui décontamine du défaitisme ambiant.

ZOUNT, Sculpteur de Géants

 

ZOUNT

 Zount, de son vrai nom Philippe Zountégni Houédanou est de la lignée des forgerons. Cet artiste sculpteur unit dans sa pratique la condition duale du créateur africain. Artisan pour améliorer le quotidien et artiste pour dire son mot au monde. Et une co-existence de l’un et de l’autre sans conflit ni déchirement. Comme les deux faces d’une pièce de monnaie. Artisan, il produit une multitude de petits bonshommes peints qui s’arrachent comme des petits pains. 

Et artiste ayant des choses à dire sur la marche du monde, il fomente des formes nouvelles arrachées à la ferraille. Il compose des sculptures monumentales qui réactualisent le folklore traditionnel tout en étant moderne dans sa démarche. Il réussit à accroché le passé au présent comme un talisman au cou de ces géants.

 

Charly D'Almeida, la vigie

 

Charly D'Almeida dans son atelier

Charly d’Almeida est né en 1968 au Bénin. L’artiste a longtemps vécu en France. Rentré au pays, l’artiste tel Antée reprend contact avec la terre et sent sa puissance décuplée. Ainsi, restitué à sa terre  et devenu père, son œuvre questionne notre rapport au monde et ce que l’on laisse aux générations à venir. 

D’où une peinture plus soucieuse de l’état du monde et des dégâts que l’homme inflige à la Terre. Ces toiles fissurées et recousues comme des blessures mal suturées interpellent sur la béance de la couche d’ozone.

Des amulettes envahissent le bas des tableaux telle une cohorte toujours en mouvement, comme des objets ballotés par les flots. Et parfois, des cordelettes, des objets divers s’invitent dans le tableau et prennent des postures ou des poses anthropomorphes.

Et la peinture tend de plus en plus vers la monochromie en ce sens que domine une couleur qui se dégrade en petites nuances, divisant la toile en 3 niveaux comme si chaque toile était un relevé de l’état du ciel, de la terre et des fonds marins.

  

 

Toutes les œuvres de l’artiste appellent à une prise de conscience de la précarité de la planète. Discours écologiste, peinture contemporaine qui convoque cependant des moyens d’expression, statuettes, symboles, artefacts, propres à sa culture africaine dans une expression très personnelle.

Dominique Zinkpè: Le peintre de l'invisible

Dominique Zinkpè est né en 1969 à Abomey. Artiste touche-à-tout parce que tout le touche, il construit une œuvre-pieuvre, tentaculaire qui se déploie dans la sculpture, le dessin, la peinture et les installations. Artiste boulimique, rien ne résiste à son appétit de créateur. Ainsi cosmogonies vaudou, artefacts du christianisme, éclats du quotidien, travers de la société, tout cela nourrit son inspiration et irrigue une œuvre profuse, inquiétante et satirique autour de laquelle flotte un parfum de mysticisme irréligieux.

Il a fait sienne la maxime de Terence -rien de ce qui est humain ne lui est étranger-et son œuvre questionne l’homme dans ses dimensions physique et spirituelle, dans sa chair et son âme. Sa peinture est un théâtre tragico-comique avec des êtres étranges, personnages torturés, animaux étranges qui s’agitent, s’accouplent, et vivent.

C’est un univers halluciné, un autre monde qu’entrevoit le peintre qui somme la peinture de montrer l’invisible, de capter le frémissement des âmes et des esprits. Si ses peintures rappellent James Ensor et Francis Bacon, elles sont avant tout, une tentative de pousser la peinture dans ses extrêmes possibilités, de capturer le souffle des esprits sur la toile.

Son travail, par son ancrage dans sa culture et son ouverture au monde, fait penser au Sankofa, l’oiseau de la mythologie ashanti qui vole la tête tournée vers l’arrière et qui symbolise la nécessaire fusion entre passé et présent, d’aller avec sa culture à la rencontre de l’Autre.

Aston, l'Alchimiste.

ASTON

Aston est un quinquagénaire qui vit et travaille au Bénin.  Musicien et sculpteur assembliste. Il élabore depuis 1991 une œuvre singulière et protéiforme. Des rebuts de la société de consommation, carcasses de réfrigérateur, de téléviseur, pales  de ventilateur, monceaux de bois, de tissu, bric-à-ric de plastique, de boîtes de conserve, de toute chose abandonnée, il fait œuvres d’art, suivant en cela Lao Tseu qui rêvait de « donner valeur au presque rien ». 

Tout objet qui échoit entre ses mains bénéficie d’une seconde vie, est transfiguré en objet d’admiration. Dieu des Petits riens, il applique aux choses la promesse biblique faite aux hommes de retrouver la félicité dans l’au-delà après une vie bien remplie. 

Créer semble participe de la respiration de cet homme tant la création est présente dans son quotidien.  Il organise le chaos. Avec minutie. Ses créations sont un assemblage de bric et de broc mais jamais elle ne tombe dans  la surcharge. Profusion mais pas désordre.

C’est un artiste très engagé au discours politiquement incorrect. Toute son œuvre est une réflexion critique de la société. 

 

 

 

 

 

 

 

Ezéchiel Méhomè dans son atelier à Porto-Novo au Bénin

Théodore Dakpogan dans son atelier à Porto-Novo au Bénin

 

Théodore DAKPOGAN

Théodore Dakpoglan est un sculpteur cinquantenaire (1956 à Ouidah) qui fait de la récupération. Issu d’une lignée de forgerons, Théodore a été artisan avant de bifurquer vers des œuvres plus personnelles.

 

Au début, ses œuvres avaient la patine du métal rouillé, et puis, est venue la couleur.  Ce sont les objets qui  s’incorporent dans l’œuvre et y apportent leurs couleurs et leurs motifs. De morceaux de plats d’émail et d’objets de récupération qu’il organise pour faire des masques ou des statues.

Par ailleurs l’art de Théodore Dakpoglan vaut par son engagement social. Ses œuvres sont un théâtre au service de la satire sociale. La sculpture Allô, à l’eau  joue sur l’homophonie entre ces deux termes pour stigmatiser la propension de ces contemporains à tomber dans la société de consommation, préférant le futile à l’utile. La possession d’un téléphone portable passe avant le droit à une eau potable. Et Education dégoûtante, un assemblage de plats figurant une Lolita béninoise met le doigt sur la perte de valeurs morales, l’indécence de la mode vestimentaire des jeunes filles. 

 

Théodore Dokpoglan en sublimant le rebut en œuvre d’art articulant un discours sur la société réussit le pari de Lao Tseu : donner  de la valeur au rien.

Eusèbe Adjamalé dans son atelier à Abomey au Bénin

Virgil Nassara dans son atelier à Porto-Novo au Bénin

LUDOVIC FADAÏRO, LE  PEINTRE PENSEUR

 

Ludovic Fadaïro

Fadaïro signifie « sauvé par le Fa ». Il a longtemps vécu en Côte d’Ivoire avant de rentrer au Bénin. C’est un  septuagénaire aux cheveux blancs, au regard malicieux et à la voix douce piquetée de justes colères. Contre la facilité et les lieux communs de la création.  Fadaïro a la parole métaphorique des sages. Pour beaucoup de jeunes artistes béninois, il est un maître et un modèle.

Communion avec les habitants du vide de L.Fadaïro

Les Soldats de L.Fadaïro

Depuis un demi-siècle, Fadaïro construit loin des bruits et fureurs du monde une œuvre exigeante qui n’exige rien de personne mais tout de son créateur.  C'est une œuvre qui emprunte les chemins de traverse parce que l'artiste a jeté l'académisme et le pinceau aux orties.  Il refuse les cloisons et le diktat des genres et fait de la sculpeinture. C'est en plongeant les doigts dans les pigments qu'il retrouve le geste primal de l’artiste africain.  Fin connaisseur de son patrimoine culturel et cultuel, il parsème son œuvre de signes du Fa, le livre du voudou. 

Cet artiste peintre est un philosophe qui écrit Des Pensées de couleurs. Penseur parce qu’il questionne le monde. Sans se préoccuper de la réponse car l'interrogation est la plus importante des deux.